Награда для генерала, который уже умер

27 августа 1812 года Наполеон написал баварскому генералу Бернгарду Эразму фон Деруа. Благодарил за бой под Полоцком, сожалел о ранении и хотел лично сообщить о награде. Письмо было написано в Славкове. Наполеон обращался к нему как к раненому, которого нужно ободрить.

Ставка двигалась к Вязьме. В приказах того же дня Наполеон требовал выпускать части последовательно, чтобы дорога не забилась, и освобождать путь для подходящих войск. Дивизия Компана должна была использовать утреннюю прохладу, Ней — прикрыть главную квартиру своей дивизией. Из оставленного позади Смоленска требовались сведения о прибывающих подкреплениях. Письмо Деруа уходило на другой участок войны — к Полоцку, где сражались баварцы.

Деруа было шестьдесят восемь лет. За его плечами оставалась служба ещё в Семилетнюю войну, оборона Мангейма и плен после Гогенлиндена. Прежде он воевал против французов; затем повёл баварские войска на их стороне. Neue Deutsche Biographie называет его одним из самых известных баварских генералов наполеоновских войн. Это был не только участник походов: вместе с Вреде он готовил новый военный устав, занимался переустройством и обучением пехоты.

В России баварские дивизии составляли VI корпус Сен-Сира. Пока главная армия уходила на московское направление, этот корпус остался против войск Витгенштейна. В старой немецкой биографии Деруа описан его последний бой: генерал лично повёл полк в атаку, получил пулевое ранение и был вынесен с поля. Тот же автор сообщал, что старший сын Деруа участвовал в походе как командир пехотного полка в дивизии Вреде. Война затрагивала семью не только через судьбу отца.

В бюллетене Великой армии бой под Полоцком, за который награждали Деруа, датирован 18 августа. Уже 24-го Наполеон велел Бертье написать Сен-Сиру: император ждёт представлений к наградам для его корпуса. Это распоряжение ещё не называло Деруа. Оно показывает, как готовилось награждение войск, действовавших вдали от главной квартиры: командир должен был прислать предложения, после чего решение принималось в ставке.

Три дня спустя письмо начиналось обращением к «генералу дивизии графу Деруа». Наполеон сообщал, что сделал его графом Империи и пожаловал дотацию в тридцать тысяч франков, переходящую к детям. Затем следовало отдельное назначение для супруги: документ о пенсии в шесть тысяч франков для графини Деруа. Его супруга Франциска пережила мужа на тридцать лет: немецкая биография указывает год её смерти — 1842.

Письмо № 19154 очень короткое. В нём нет новой боевой задачи или требования быстрее вернуться в строй. Наполеон выражает удовлетворение поведением генерала в бою, сожалеет о ранении и объясняет, почему пишет сам: хочет лично известить о пожаловании. Забота о семье названа прямо — документ о пенсии должен был успокоить Деруа за её будущее.

В отличие от такого личного обращения, пятнадцатый бюллетень Великой армии предназначался для публичного сообщения о кампании. Он тоже датирован Славковом, 27 августа, и тоже говорит о раненом Деруа. Его награда помещена рядом с похвалой баварскому корпусу и известием о пожалованных ему отличиях. О смерти генерала бюллетень не сообщает.

Там же указаны возраст Деруа — семьдесят два года — и почти шестидесятилетняя служба. Первая цифра не согласуется с датой рождения, 11 декабря 1743 года, которую приводит немецкая биография.

Согласно статье Карла Отмара фон Аретина в Neue Deutsche Biographie, Деруа умер 23 августа — за четыре дня до письма. Французский графский титул в той же биографической строке датирован 27-м. Более ранняя Allgemeine Deutsche Biographie также называет 23 августа днём смерти. В самом письме даты смерти нет: оно написано живому человеку.

Мы не знаем из этих документов, в какой день и по какому пути весть о смерти дошла до Наполеона. Не установлено и время получения письма семьёй. К 27 августа известие о ранении уже вызвало наградное решение, а смерть генерала ещё не изменила обращения к нему.

Связью с отдалёнными частями и тылом Наполеон занимался постоянно. В тот же день он требовал от Ожеро в Берлине не задерживать подкрепления, которым назначено идти дальше. Для Смоленска запрашивал ведомость ожидаемых до 5 сентября пехотных и кавалерийских отрядов. Ставка собирала сведения о людях, находившихся на разных дорогах, и на их основании распределяла силы.

Через два дня, 29 августа, Наполеон распорядился укрепить почтовые пункты на дороге от Смоленска к Вязьме. Примерно на высоте Славкова следовало выбрать дом, защитить его рвами и палисадами, поставить сто пехотинцев и пятнадцать кавалеристов. Под защитой должны были находиться также эстафета, корреспондентский пост и склады. При угрозе курьера разрешалось задержать, чтобы он дождался прохода сильного отряда. Эти меры предназначались для всей линии сообщений.

В коротком наградном письме Наполеон хотел успокоить самого Деруа. Но обещания касались уже только тех, кто его пережил: детей, которым должна была перейти дотация, и жены, для которой назначалась пенсия.