Полковник Гаген прочитал новый приказ

Девятнадцатого сентября 1941 года полки построились на плацу лагеря под Калинином. Командир дивизии полковник Гаген вернулся из Ставки и прочитал перед строем приказ. Соединение, которое два месяца воевало под номером 153, становилось 3-й гвардейской стрелковой дивизией.

Приказ № 308 вышел накануне, 18 сентября. Он присваивал гвардейское звание четырём стрелковым дивизиям. Для людей Гагена между первым боем и этим построением лежали Витебск, окружение, поиски переправы и бои на Днепре. Артиллеристы 565-го лёгкого артиллерийского полка привезли в Калинин орудия, с которыми прошли этот путь.

Сохранившееся полковое описание составлено через два года. Его авторы пишут о своих людях торжественно, почти не оставляя места сомнениям и усталости. Но за похвалами видна последовательность действий: прежняя дорога закрывалась, приходилось искать новую, ставить батареи на прикрытие и снова двигаться вместе с пехотой.

В июле возле Витебска дивизия оказалась отрезана от баз снабжения. Немецкие войска заняли город и переправились через Западную Двину, угрожая с тыла. Попытка пробиться к Смоленску встретила сильное сопротивление. Направление прорыва пришлось менять.

Шестнадцатого июля части скрытно подошли к Чернице. Здесь рассчитывали переправиться и прорвать окружение. Батареи лейтенантов Потапова и Логинова поставили на прямую наводку. Два часа продолжался бой. Переправиться не удалось; Потапов был ранен.

Разведка нашла другое место, в двенадцати километрах от первого. Теперь колонне нужно было добраться туда. Возле Рублева Ковенского путь опять преградил противник. Части развернулись у опушки; навстречу артиллеристам шли танки.

Полковая история выделяет взвод лейтенанта Степана Крупина. По её рассказу, к одному из орудий приблизились четыре танка; расчёт подпустил их ближе и подбил все четыре. Троих танкистов взяли в плен. Это заявленный результат полкового документа, без независимого немецкого подсчёта. Для самой дивизии исход боя означал возможность продолжить движение: под прикрытием небольших сил основные части перешли Черницу и оторвались от противника.

За рекой выход из окружения ещё не закончился. Следовали новые переходы и разведка дорог. В полковом рассказе упомянуты нехватка хлеба, табака, других продуктов и подходившие к концу боеприпасы. Прежде чем вести колонну дальше, требовалось узнать, кто впереди. Двадцать девятого июля 565-й полк вместе с остальными частями дивизии соединился с войсками 20-й армии.

В начале августа батареи прикрывали отход за Днепр, затем заняли огневые позиции на левом берегу. Здесь пришлось удерживать новый рубеж. Через несколько недель дивизии поручили взять высоту 249,9 у Могилицы. На этот раз артиллерия должна была подготовить путь пехоте через устроенную немцами оборону.

Разведчики заранее выясняли расположение огневых точек и укреплений. Ночью командиры уточняли данные, к рассвету батареи открыли огонь. Среди артиллеристов, которых полковое описание называет в этом бою, снова появляются Потапов и Крупин. Высоту заняли. До начала сентября дивизия продолжала бои на Днепре, а затем её отправили в лагерь возле Калинина.

На плацу девятнадцатого сентября стояли части, сумевшие выйти из окружения и снова вступить в бой. После чтения приказа выступали ветераны полков. Они говорили от имени своих подразделений, обещая сохранить их боевые традиции. Полковая история передаёт общую радость строя; отдельных речей и слов Гагена, кроме содержания приказа, она не сохранила.

Новое название относилось ко всей дивизии. Её артиллерийский полк пока оставался 565-м: собственный номер 22-го гвардейского он получит только в феврале 1942 года. Люди уже стали гвардейцами, а полковое обозначение ещё сохраняло прежнюю форму.

В Калининских лагерях дивизию доукомплектовывали. На следующий день после построения, 20 сентября, эшелоны оставили станцию. Направление было новым — к Ленинграду. Между чтением приказа и отправлением прошёл один день.