Под Калинин собирали новую группу у Торжка

Части уже направляли к опасному участку, но командование Западного фронта боялось, что они не успеют. Двенадцатого октября 1941 года оно просило немедленно дать из резервов хотя бы стрелковую дивизию и танковую бригаду. Нужно было встретить противника на калининском направлении раньше, чем назначенные подкрепления окажутся запоздалыми.

Штаб оценивал наступавшие силы не менее чем в три пехотные дивизии. По его сведениям, передовые части одной танковой дивизии к 09:35 вышли на рубеж в двадцати пяти километрах юго-восточнее Старицы. Это была картина, которой располагало советское командование в тот день. От неё зависело, куда срочно отправлять ещё доступные войска.

22-й и 29-й армиям приказали выделить по полку с противотанковыми средствами и перевезти их на автомобилях восточнее Старицы. Туда же направляли 174-ю дивизию, прежде подходившую к Ржеву. 256-ю нужно было сначала сменить, а затем комбинированным маршем перебросить к Калинину, чтобы оборонять его с юга. Гарнизон города получил приказ выставить отряды на Борисково и Покровское.

Каждое решение требовало времени. Полки следовало перевезти, дивизию — снять с прежнего участка, затем довести до нового. Именно поэтому перечень уже отданных распоряжений заканчивался просьбой о немедленном резерве. На волоколамском направлении, отдельно сообщало командование, войск не было вовсе; дивизию требовали и туда. Одну нужду нельзя было закрыть, забыв о другой.

Тринадцатого октября Шапошников дал Северо-Западному фронту указания собрать у Торжка новую группу. В неё должны были войти 8-я танковая бригада, мотоциклетный полк и стрелковая дивизия. Номеров последних двух частей в документе нет. Группе назначали наступление в направлении Калинина.

На следующий день Шапошников доложил об этих указаниях Сталину. Он также передал соображения командующего Западным фронтом о борьбе с калининской группировкой и сообщил, что не возражает против плана. Так в докладе от 14 октября уже стояли район сосредоточения, состав будущей группы и направление её удара. Часа прибытия частей, числа танков и подтверждения готовности там ещё не было.

Торжок входил и в расчёты противника. Германский приказ от того же 14 октября ставил 3-й танковой группе задачу выходить к нему и Вышнему Волочку. Это встречные намерения двух командований в одном широком районе; по ним нельзя назначить час и место конкретного столкновения. Но они показывают, почему время сосредоточения имело такое значение.

Двенадцатого числа штаб опасался опоздания частей. К четырнадцатому в докладе появился новый замысел удара от Торжка. Между этими двумя документами изменился план, а главная практическая задача оставалась прежней: привести людей, танки и оружие туда, где они нужны. Приказ о сосредоточении ещё предстояло превратить в готовую к действию группу.