Недоеденную похлёбку несли на палке

Денщики подхватывали котёл на палку и несли за тронувшейся колонной. Офицеры доедали уже в пути. Даже быстрая похлёбка из сала и сухарей иногда не укладывалась в короткий дневной привал.

Митаревский вспоминал так переходы после Ельни. Дождь и снег прекратились, небольшой мороз укрепил грязь. По просёлкам стало идти легче. Ночевали всё ещё главным образом на бивуаках, вставали до света. Пока передние части вытягивались на дорогу, ждали полчаса и больше, поджигали оставляемые укрытия и грелись.

Немного пройдя, офицеры собирались у запасного лафета. В ящике держали водку, сухари и холодную говядину. Стоило открыть его, как подходили пехотные офицеры. Приходилось угощать; Митаревский признавался, что это порой тяготило хозяев — лишней еды часто не было.

Днём останавливались часа на два или меньше. Давали корм лошадям, иногда успевали напоить. Сварить себе говядину за это время не получалось. Тогда крошили в котёл сало, заливали водой и после закипания добавляли сухари. Они быстро разваривались. Откуда брали сало, мемуарист уже не помнил, но эту еду запомнил хорошо: так питались часто.

Если выступали прежде, чем успевали поесть, котёл забирали с собой. Обед продолжался на ходу. Вечером, по рассказу Митаревского, и офицерам, и солдатам готовили пищу с говядиной.

Это был порядок его походной группы, повторявшийся в дороге, а не один обед с точной датой. В памяти осталась простая мера против нехватки времени: не выливать недоеденное, а поднять котёл на палку и нести дальше.