Целью стала железная дорога противника

Сведения о германских эшелонах заставили пересмотреть ближайшую цель русского наступления. 12 ноября 1914 года Николай Николаевич назначил удар 5-й, 4-й и 9-й армий на утро 14-го. Овладеть предстояло железнодорожной линией Плешен—Люблиниц, чтобы помешать противнику перебрасывать войска. Дорога ещё оставалась по ту сторону замысла: приказ называл цель, которой только собирались достичь.

За два дня до этого русский главный штаб уже получал сведения о германских частях у Торна. Австрийская официальная история объясняет первоначальную оценку этих сообщений тем, что русская разведка знала об отправке новых германских резервных корпусов во Францию. Большую переброску с запада на восток поэтому считали маловероятной. Это послевоенное объяснение составителей; сами входящие донесения в полученных материалах отсутствуют.

Вечером 10 ноября Николай Николаевич спросил Рузского и Иванова, когда их армии смогут снова двинуться. В последовавших указаниях ближайшей задачей было сломить германское сопротивление между Калишем и Ченстоховой. Пятая и четвёртая армии должны были ударить по предполагаемым главным силам, вторая — обойти предполагаемое левое крыло между Велюнем и Калишем. Девятая прикрывала наступление со стороны северного Кракова.

Для этой операции 4-ю армию подчинили Рузскому. Начать предполагалось 12 ноября, самое позднее — 13-го. Следующим рубежом намечали Кемпен—Освенцим: выйти к нему, закрепиться и подготовить дальнейшее движение. Все эти пункты обозначали этапы плана, а не уже пройденный войсками путь.

Новые сообщения меняли картину. Конница Фроммеля атаковала русские кавалерийские корпуса; другие германские кавалерийские дивизии появились между Вартой и Вислой. Всё чаще поступали сведения о войсках, наступавших от Торна. 12 ноября к ним добавились сообщения о германских перевозках к этому городу. В Ставке начали учитывать возможность перемещения 9-й германской армии на север.

Теперь срок удара перенесли на утро 14 ноября, а ближайшую цель связали с железной дорогой. Линия Плешен—Люблиниц была важна как путь перемещения противника: овладев ею, рассчитывали помешать новым перевозкам. В изменённом распоряжении для наступления названы 5-я, 4-я и 9-я армии.

Австрийский труд доводит этот эпизод до решения. Он не показывает здесь, когда каждая армия получила указания и как их исполнила. Между сообщениями об эшелонах и захватом чужой дороги оставалась операция, которую ещё предстояло провести. К 12 ноября изменились её ближайшая цель и назначенный час начала; занятие станций этим не подтверждается.