Шевардино: что изменил бой перед генеральным сражением

Утром 5 сентября артиллерийская рота Николая Митаревского заняла место против Бородина. Справа от неё были Горки, слева высился люнет, земляное укрепление с батареей. За этой высотой скрывалось левое крыло русской армии. Когда там начался бой, Митаревский слышал всё более частые выстрелы, но противника перед собой ещё не видел. Только позднее он узнал, что французы атаковали Шевардинский редут.

Для тех, кто стоял у редута, происходящее было уже самостоятельным сражением. Русская армия остановилась у Бородина в ожидании главных сил Наполеона. Отходивший арьергард привёл неприятеля к основному расположению. Кутузов увидел, что значительные французские силы направляются против левого крыла, которым командовал Багратион. В донесении императору он объяснил последовавшее решение: загнуть крыло к высотам, укреплённым ранее, чтобы сделать этот участок надёжнее. Так будущему генеральному сражению предшествовало изменение самого положения войск.

Французская сторона описала задачу через последовательное занятие местности. В рапорте Мюрата дивизия Компана подходит к селению у подножия редута и к лесу справа. Пехоту поддерживает кавалерия. После занятия селения и леса Компан направляет колонны на редут; Мюрат приписывает его взятие штыковой атаке 61-го полка.

Историческая схема атаки Шевардинского редута 24 августа 1812 года старого стиля. В сохранённом справочном пакете датирована 1911 годом; автор в изображении не указан. Источник: «Достояние РФ».

Занять укрепление ещё не означало закончить бой. По тому же рапорту, две русские пехотные колонны пошли возвращать его. Завязалась продолжительная перестрелка. Рядом действовала конница, а справа от Мюрата корпус Понятовского теснил стоявшие перед ним русские войска и занимал высоты. В этой местности исход борьбы за одну земляную позицию зависел и от того, что происходило по её сторонам. Мюрат заканчивает рассказ о бое десятью часами вечера и сообщением, что его войска заняли желаемую позицию.

Кутузов в собственном донесении также говорит о жарком бое, продолжавшемся с двух часов пополудни до ночи. Он особенно выделяет действия кирасир и сообщает о взятых у неприятеля пушках. Мюрат, напротив, перечисляет французские трофеи. Оба командующих убеждают адресатов в успехе своих людей. Их подсчёты не дают нам одного бесспорного итога, зато оба рассказа сохраняют то, что невозможно свести к короткой отметке на карте: позицию атаковали, за неё продолжали драться, бой затянулся до темноты.

У соседних частей вечер выглядел иначе. Пока на левом крыле сражались, в лагере Пущина служили молебен. Сам он, будучи дежурным, получил разрешение для солдат снять ранцы и развернуть шинели. Эти люди уже находились рядом с боем, но собственная задача в тот час у них была другой.

П. С. Пущин. «Дневник», издание 1987 года, с. 60: запись 24 августа старого стиля. Печатная публикация дневника, не рукописный оригинал 1812 года.

К следующему утру левый участок перестал быть только предполагаемым местом нападения. Французское наступление уже показало направление давления, русское командование изменило расположение крыла, а войска готовились к продолжению. Шевардино не решило исход всей встречи под Бородином. Оно сделало предстоящий бой ближе: через занятые высоты, перемещённые части и ночь, наступившую после долгой перестрелки.